Пытаясь найти ответы на эти вопросы, члены формирующейся команды вступают в коалиции или в конкурентные отношения друг с другом. Команда поляризуется, некоторые участники, не удовлетворенные тем, каким образом осуществляется управление группой, вступают в борьбу за власть с официальным лидером команды и другими претендентами на эту роль. Развязываются, а иногда и настоящие войны, плетутся интриги, люди конфликтуют между собой. Наступившая стадия обретения ответственности сопровождается драматическими переживаниями и событиями. Это эмоционально тяжелый этап, и не всякий член команды в состоянии его преодолеть: некоторые участники начинают задумываться о том, чтобы покинуть команду, в которой им стало вдруг настолько некомфортно. Более того, вся группа, стремясь избежать открытых конфликтов и сохранить лицо, имеет тенденцию к возвращению на первую стадию. Люди вспоминают о том, какое золотое время они прожили вместе на заре становления команды, и ищут способы возвращения в этот «золотой век». Есть два пути выхода из этого этапа: путь прогресса и путь регресса. Последний выбирается группой бессознательно как наименее эмоционально затратный и наиболее простой. Регрессировавшая группа возвращается на первую стадию в условиях слабого проявления лидерства в команде и пожинает свои плоды: с одной стороны, вновь обретенная видимость покоя и комфорта, с другой — разочарование в себе, группе, сожаления об упущенных возможностях, переживание собственной несостоятельности и безнадежности ситуации. Опираясь на девиз «Лучшее — враг хорошего», группа останавливается в своем развитии и, хотя еще может остаться группой, у нее нет шансов стать командой. Люди разобщены, опасаются истинных проявлений друг друга, стараются не касаться проблемных моментов, чтобы не вступать в конфликт; повышается конформизм и безответственность по отношению к делу, друг другу, себе. Вместо того чтобы решать насущные проблемы, люди предпочитают промолчать, оставив свое мнение при себе.